China ist seit langem die Heimat von mehr als der Hälfte der Bitcoin-Miner der Welt, aber nun möchte Peking sie so schnell wie möglich loswerden.
Im Mai forderte die Regierung ein hartes Durchgreifen gegen Bitcoin-Mining und -Handel und löste damit das aus, was in Krypto-Kreisen als “die große Mining-Migration” bezeichnet wird. Dieser Exodus ist jetzt im Gange, und es könnte alles auf den Kopf stellen.
Mining ist der energieintensive Prozess, der sowohl neue Münzen erzeugt als auch ein Protokoll aller Transaktionen bestehender digitaler Token unterhält.
Trotz eines Mangels an Reserven, der im letzten Winter zu tagelangen Stromausfällen führte, hat Texas oft einige der niedrigsten Energiepreise der Welt, und sein Anteil an erneuerbaren Energien wächst im Laufe der Zeit, mit 20 % seiner Energie aus Wind ab 2019.
Es hat ein dereguliertes Stromnetz, das den Kunden die Wahl zwischen verschiedenen Stromanbietern lässt, und, was entscheidend ist, seine politischen Führer sind sehr pro-Krypto – Traumbedingungen für einen Miner, der nach einem freundlichen Empfang und billigen Energiequellen sucht.
Chinas Mining-Dominanz
2021 sind noch keine Daten für die globale Verteilung der Mining-Leistung verfügbar, aber frühere Schätzungen haben gezeigt, dass 65% bis 75% des weltweiten Bitcoin-Minings in China stattfand – hauptsächlich in vier chinesischen Provinzen: Xinjiang, Innere Mongolei, Sichuan und Yunnan.
Sichuan und Yunnan sind aufgrund ihrer Wasserkraft Mekkas für erneuerbare Energien, während Xinjiang und die Innere Mongolei viele der chinesischen Kohlekraftwerke beherbergen.
In der Inneren Mongolei hat der Rückzug der Bergleute bereits begonnen. Nachdem die Provinzregierung die Klimaziele Pekings nicht erreicht hatte, entschied sie, den Bitcoin-Minern zwei Monate Zeit zu geben, um zu verschwinden, und machte explizit die Krypto-Minen für ihre Energiemisere verantwortlich.
Der Gründungspartner von Castle Island Ventures, Nic Carter, sagt, dass es zwar nicht ganz klar ist, wie China die nächsten Schritte handhaben wird, aber eine schrittweise Einführung ist wahrscheinlich. “Es scheint, als ob wir von der politischen Erklärung zur tatsächlichen Umsetzung in relativ kurzer Zeit gehen”, sagte er.
Die Art und Weise, wie dieser Exodus gemessen wird, ist der Blick auf die Hashrate, ein Industriebegriff, der die Rechenleistung aller Miner im Bitcoin-Netzwerk beschreibt.
“In Anbetracht des Rückgangs der Hashrate scheint es wahrscheinlich, dass Anlagen im ganzen Land abgeschaltet werden”, fuhr Carter fort, der auch glaubt, dass wahrscheinlich 50% bis 60% der gesamten Hashrate von bitcoin China letztendlich verlassen werden.
Obwohl Chinas Ankündigung noch nicht in der Politik zementiert wurde, hält das Miner wie Alejandro De La Torre nicht davon ab, ihre Verluste zu begrenzen und den Ausstieg zu wagen.
Das Ziel der Entwicklung
Da Miner in einer Branche mit niedrigen Margen konkurrieren, in der die einzigen variablen Kosten typischerweise Energie sind, haben sie einen Anreiz, zu den billigsten Energiequellen der Welt zu migrieren. Ein wahrscheinliches Ziel ist Chinas nächster Nachbar, Kasachstan. Die Kohleminen des Landes bieten eine billige und reichhaltige Energieversorgung.
Es ist auch hilfreich, dass Kasachstan eine laxe Einstellung zum Bauen hat, was für Bergleute, die in kurzer Zeit physische Anlagen errichten müssen, gute Voraussetzungen bietet. Didar Bekbauov leitet Xive, ein Unternehmen, das internationalen Bergbauunternehmen Hosting-Dienste anbietet. Xive verkauft auch die spezielle Ausrüstung, die für den Bergbau benötigt wird.
Bekbauov sagt, dass er aufgehört hat, die Anzahl der chinesischen Bergleute zu zählen, die ihn angerufen haben, um sich über die Möglichkeiten der Umsiedlung zu erkundigen – von Betrieben mit 15 Anlagen bis zu Tausenden.
Antwort auf die Kritik von Musk
Tesla-CEO Elon Musk hat das Bitcoin-Mining in den Schmutz gezogen und behauptet, es sei schlecht für die Umwelt. Das ist keine neue Kritik.
Seit Jahren haben Skeptiker den weltweit beliebtesten digitalen Token für die Verschmutzung des Planeten verleumdet, während Befürworter die Tugenden von Bitcoin und seine Rolle bei der Beschleunigung des Aufstiegs der erneuerbaren Energien gepriesen haben.
Es ist unklar, ob der Exodus des Mining in China die Argumente der Bitcoin-Enthusiasten in der Debatte um den Kohlenstoff-Fußabdruck des Tokens bestimmen wird oder nicht. Das vorherrschende Narrativ war bisher, dass ein Großteil des weltweiten Bitcoins mit chinesischem Ziel geschürft wird.
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